Une depeche AFP a annonce hier qu' « un gorille femelle, espece rare et protegee, a ete abattu par des inconnus armes dans le parc national des Virunga ».

« Le cadavre de Rubiga, une femelle adulte, a ete retrouve samedi par des gardes. Son petit de deux mois etait accroche au corps de la mere et a ete transfere pour des soins a Goma (capitale de la province du Nord-Kivu, ou se trouve le parc) », a declare a l'AFP le responsable de l'Institut congolais de conservation de la nature (ICCN), Paulin Ngobobo, chef du secteur sud du parc.

« Rubiga faisait partie d'un groupe de 34 individus, le plus important des cinq groupes du secteur qui etaient depuis des annees habitues a l'homme », a-t-il indique, precisant que ce secteur du parc abritait 84 des quelque 700 gorilles vivant encore en liberte dans la region, dans les montagnes bordant le Rwanda, l'Ouganda et l'est de la RDC.

« Il s'agit d'un acte de sabotage, contre le tourisme, contre la recherche », a declare M. Ngobobo, qui estime qu'il ne s'agit pas de l'oeuvre de braconniers qui n'auraient pas laisse le cadavre dans la foret, avec un petit vivant, d'une importante valeur marchande pour des trafiquants.

« Les gardes ont retrouve des traces de sang dans la foret et on espere qu'il n'y a pas d'autres gorilles qui ont ete blesses ou tues. Nous sommes a la recherche du groupe qui s'est completement disperse apres l'attaque », a-t-il ajoute.

Cette zone du parc des Virunga, premier parc national d'Afrique et classe site du patrimoine mondial par l'Unesco, est traversee et parfois partiellement occupee par des groupes de miliciens locaux ou etrangers ainsi que par des militaires de l'armee reguliere congolaise.

En janvier, deux gorilles « dos argente » avaient ete abattus, depeces et manges par des rebelles, suspectes d'etre des soldats insurges repondant au commandement du general dechu tutsi congolais Laurent Nkunda. Les hommes de Nkunda ont depuis integre l'armee et sont actuellement deployes dans plusieurs territoires du Nord-Kivu, dont la zone du parc des Virunga.

Par ailleurs, en mai, un eco-garde a ete abattu par des inconnus armes lors de l'attaque d'une station de l'ICCN dans le secteur nord du parc. L'ICCN avait alors suspecte des paysans occupant illegalement le parc d'avoir commandite cette attaque pour intimider les conservateurs. (Voir notre precedent billet sur ce sujet)

Source : Depeche AFP / Romandie News